Miekkavaalla on tyylikäs vartalo, jossa on erottuva musta selkä ja valkoiset sivut ja vatsat. Heillä on suuret rintaräpylät ja terävät selkäevät, jotka voivat olla jopa 1,8 metriä (5,9 jalkaa) korkeita miehillä. Laji tunnetaan mustavalkoisesta väristään ja ainutlaatuisista merkinnöistään, mukaan lukien valkoinen täplä silmän päällä ja takana sekä valkoinen laikku silmän alapuolella.
Miekkavalaat ovat huipun petoeläimiä, mikä tarkoittaa, että niillä ei ole luonnollisia petoeläimiä ja niillä on tärkeä rooli meren ekosysteemien tasapainottamisessa. He metsästävät erilaisia saalista, mukaan lukien kaloja, hylkeitä, merileijonoita, merikilpikonnia ja muita valaita. He ovat tunnettuja yhteistyöhaluisesta metsästyskäyttäytymisestä, ja he työskentelevät usein yhdessä ryhmissä saaliin piirittämiseksi ja vangitsemiseksi.
Miekkavalaat ovat erittäin sosiaalisia eläimiä ja elävät sukulaisten yksilöiden paloissa. Nämä palot voivat vaihdella kooltaan muutamasta yksilöstä yli 50:een. Niillä on monimutkaiset sosiaaliset rakenteet ja ne ylläpitävät läheisiä siteitä palonsa muihin jäseniin. Palkot koostuvat tyypillisesti sukulaisnaaraista ja heidän jälkeläisistään, ja niitä johtaa vanhin naarasmatriarkka.
Miekkavalaat ovat myös erittäin älykkäitä ja kykenevät monimutkaisiin ääniin ja käyttäytymiseen. He ovat tunnettuja hienostuneista kaikulokaatiokykyistään, jotka käyttävät ääntä navigoidakseen ympäristössään ja löytääkseen saalista. Heillä on myös selkeät laulumurteet, jotka voivat vaihdella paloittain.
Orcaja löytyy kaikista maailman valtameristä, mutta yleisimmin niitä tavataan rannikkovesillä ja mannerjalustan alueilla. Niitä löytyy myös sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla, mukaan lukien sekä arktiset että Etelämantereen alueet.
Miekkavalaat ovat huipun petoeläimiä ja niillä on tärkeä rooli meren ekosysteemien tasapainottamisessa. Heillä on monimutkaiset sosiaaliset rakenteet, he ovat erittäin älykkäitä ja heillä on kehittyneet kommunikaatiotaidot. Ne ovat kiehtovia ja ikonisia lajeja, jotka edelleen kiehtovat ihmisiä ympäri maailmaa.