Hyttyset alkavat elämänsä munina, jotka aikuiset naispuoliset hyttyset ovat vettä. Munat kuoriutuvat toukkiin, jotka ovat pieniä, matomaisia olentoja, jotka elävät vedessä. Hyttysen toukkia on pää, segmentoitu runko ja häntä. He hengittävät Siphon -nimisen putken läpi, joka sijaitsee vatsan päässä.
Hyttysen toukat ruokkivat leviä ja muita veden mikro -organismeja. Ne kasvavat ja moltivat useita kertoja kehittyessään. Noin viikon kuluttua hyttysen toukat. Pupsit ovat ruokkimattomia, liikkumattomia olentoja, jotka on suljettu suojaustapaukseen.
Muutaman päivän kuluttua aikuisten hyttyset ilmestyvät paput. Aikuisten hyttyset ovat siivekäs hyönteisiä, joilla on pitkät, hoikkaat ruumiit. Heillä on proboscis, joka on pitkä, olkimainen suu, jota he käyttävät veren imeytymiseen.
Aikuiset naisten hyttyset tarvitsevat verta munien tuottamiseksi. He ruokkivat tyypillisesti ihmisiä ja muita eläimiä. Mieshyttyset eivät ruoki verta. Ne ruokkivat nektaria ja muita kasvimehuja.
Hyttyset voivat välittää sairauksia, kuten malaria, keltakuume ja denguekuume. Nämä sairaudet johtuvat loisista, joita hyttyset kuljettavat.