monisoluisuus: Eläimet ovat monisoluisia organismeja, mikä tarkoittaa, että niiden ruumiinsa koostuvat useista soluista, jotka toimivat yhdessä yhtenäisenä yksikkönä.
heterotrofinen ravitsemus: Eläimet saavat ravintoaineensa nauttimisella muita organismeja tai orgaanista ainetta. Heillä ei ole kykyä tuottaa omaa ruokaa fotosynteesin kuten kasvien kautta.
liikkuvuus: Suurimmalla osalla eläimiä on kyky siirtyä paikasta toiseen elinkaarensa jossain vaiheessa. Tämä liikkuvuus antaa heille mahdollisuuden etsiä ruokaa, löytää kavereita ja tutkia ympäristöään.
tunnistaminen ja vastaaminen: Eläimillä on erikoistuneet aistielimet ja hermosto, joiden avulla he voivat havaita ympäristön ärsykkeitä ja reagoida siihen. Tämä antaa heille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa ja sopeutua muuttuviin olosuhteisiin.
lisääntyminen: Eläimet lisääntyvät tyypillisesti seksuaalisesti miehillä ja naisilla, jotka tuottavat erikoistuneita lisääntymissoluja (sukusolut), jotka yhdistyvät uuden yksilön muodostamiseksi. Jotkut eläimet voivat kuitenkin myös lisääntyä aseksuaalisesti mekanismien, kuten orastavan tai pirstoutumisen kautta.
organisaatio: Eläimillä on monimutkaisia organisaatiotasoja, jotka vaihtelevat yksinkertaisista rakenteista, kuten sienistä, nisäkkäiden ja hyönteisten erittäin kehittyneisiin järjestelmiin. Heidän ruumiinsa voivat koostua erikoistuneista kudoksista, elimistä ja elinjärjestelmistä, jotka suorittavat tiettyjä toimintoja.
On syytä huomata, että näihin ominaisuuksiin on joitain poikkeuksia. Esimerkiksi joillakin primitiivisillä eläimillä, kuten sienillä, ei välttämättä ole samaa monisoluisuuden tai liikkuvuuden tasoa kuin edistyneemmät eläimet. Lisäksi on olemassa poikkeuksia, joilla on joitain eläimiä, jotka eivät välttämättä sovi kaikkiin näihin kriteereihin.
Yhteenvetona voidaan todeta, että organismia pidetään eläimenä, jos sillä on suurin osa edellä mainituista ominaisuuksista, mukaan lukien monisoluisuus, heterotrofinen ravitsemus, liikkuvuus, havaitseminen ja reagointikyky, lisääntyminen ja tietyn organisaation taso.