Äärimmäisellä pelolla voi kuitenkin olla vakavia fysiologisia seurauksia:
* Stressivaste: Pelko laukaisee "taistelu- tai lennon" vastauksen, vapauttaen hormonit, kuten adrenaliini ja kortisoli. Tämä voi johtaa lisääntyneeseen sykeeseen, nopeaan hengitykseen ja lihasjännitykseen.
* fyysiset vaikutukset: Pitkäaikainen stressi voi heikentää immuunijärjestelmää, mikä tekee hiiristä alttiimpia sairauksille. Se voi myös johtaa ruoansulatuskysymyksiin ja jopa sydänongelmiin.
* Käyttäytymismuutokset: Hiiret voivat tulla vetäytyneiksi, ahdistuneiksi tai osoittaa epätavallista käyttäytymistä vastauksena äärimmäiseen pelkoon.
Kuolema: Vaikka pelko itsessään ei suoraan tappa, pitkittyneen stressin fysiologiset vaikutukset voivat vaikuttaa kuolemaan, jos stressi on vakava ja riittävän pitkä. Esimerkiksi petoeläinten leuan loukkuun jäänyt hiiri voi kuolla shokista, mutta se ei johdu suoraan pelosta, vaan fyysisestä traumasta.
johtopäätös: Hiiret voivat kokea voimakasta pelkoa, ja sillä voi olla vakavia seurauksia heidän terveyteensä. He eivät kuitenkaan kuole pelkästään pelkästä. Termi "pelkää kuolemaan" on hyperbooli eikä kuvaile tarkasti eläinten pelon ja kuoleman välistä monimutkaista suhdetta.