Miksi mustia karhuja kutsutaan karhuiksi?

Termi "karhu" on johdettu vanhasta englanninkielisestä sanasta "bera", jonka uskotaan olevan peräisin proto-saksalaisesta sanasta "Beran". Tätä sanaa käytettiin viittaamaan ruskeisiin karhuihin, jotka olivat tuolloin yleisiä Euroopassa. Kun eurooppalaiset kohtasivat muita karhulajeja, kuten mustia karhuja ja jääkarhuja, he käyttivät samaa sanaa kuvaamaan niitä lisäämällä muokkaimet eri lajien erottamiseksi.