Vaikka tarkkaa alkuperää keskustellaan, uskotaan, että muna oli hedelmällisyyden ja uuden elämän symboli muinaisissa pakanallisissa perinteissä. Kristitty kirkko hyväksyi munan Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen symboliksi.
Pääsiäispupu tuli suosittuun vasta 1800 -luvulla, jolloin saksalaiset maahanmuuttajat toivat perinteen Amerikkaan.