Tässä on yksinkertaistettu selitys heidän evoluutiohistoriastaan:
* yhteinen esi -isä: Sekä kaneilla että valailla on yhteinen esi -isä, joka asui satoja miljoonia vuosia sitten. Tämä esi-isä oli pieni, vesieliö, nelijalkainen olento.
* Divergenssi: Kanien ja valaiden esi -isät kehittyivät miljoonien vuosien ajan eri suuntiin.
* kanit: Heidän esivanhempansa sopeutuivat vähitellen maanpäälliseen elämäntapaan, kehittäen ominaisuuksia, kuten vahvat takajalat hyppäämiseen ja kasvien ruokavalioon.
* valaat: Heidän esivanhempansa sopeutuivat meren elämäntapaan, kehittäen ominaisuuksia, kuten läpimureita, virtaviivaista vartaloa ja kykyä hengittää vedenalaisia.
Avainpisteitä muistettava:
* evoluutio on hidas prosessi: Lajissa tapahtuu monia sukupolvia ja ympäristöpaineita merkittävien muutosten tapahtumista.
* evoluutiopolut ovat monimutkaisia: Eri lajit kehittyvät evoluutiopuun eri haarojen varrella.
* Kanit ja valaat ovat erillisiä linjoja: He ovat kehittyneet itsenäisesti miljoonien vuosien ajan ja ovat kehittäneet erittäin erikoistuneet mukautukset heidän ympäristöihinsa.
Ajattele sitä näin: Kuvittele kaksi haaraa, jotka kasvavat samasta puusta. Oksat lopulta eroavat ja kasvavat erillisiksi muodoiksi, vaikka ne alkoivat samasta tavaratilasta. Samoin kanit ja valaat aloitettiin samasta yhteisestä esi -isästä, mutta ne ovat kehittyneet hyvin erilaisiin piirteisiin erilaisten ympäristöpaineiden ja valikoivien paineiden vuoksi.