Esimerkiksi influenssaviruksia kasvatetaan tyypillisesti alkion kananmunissa, kun taas polioviruksia voidaan kasvattaa apinoilla tai hiirillä. Isäntäeläin valitaan sen alttiuden perusteella virukselle ja viruksen kyky toistaa tehokkaasti sen soluissa.
Eläinten virusten viljelyprosessi on monimutkainen ja vaatii erikoistuneita tiloja ja asiantuntemusta. Sitä käytetään usein tutkimustarkoituksiin, kuten virusten käyttäytymisen ja ominaisuuksien tutkiminen, rokotteiden kehittäminen ja viruslääkkeiden testaaminen.
Eläinten käytön lisäksi viruksia voidaan viljellä myös laboratorio -olosuhteissa soluviljelmien avulla. Soluviljelmiin sisältyy kasvavia soluja kontrolloidussa ympäristössä ja viruksen tuottaminen soluihin. Tämä menetelmä mahdollistaa virusten eristämisen ja tutkimuksen ilman eläinten tarvetta.