Nisäkkäät ovat monipuolinen eläinryhmä, jolle on ominaista useita erottuvia piirteitä:
* Lämpimänverinen (endotermia): Nisäkkäät ylläpitävät suhteellisen vakiona kehon lämpötilaa ulkoisesta ympäristöstä riippumatta. Tämä sopeutuminen antaa nisäkkäille olla aktiivinen erilaisissa elinympäristöissä, mukaan lukien kylmä ilmasto. Cheetahit, kuten kaikki muutkin nisäkkäät, säätelevät kehon lämpötilojaan pysyäkseen lämpimänä ja ylläpitämään asianmukaisia fysiologisia toimintoja.
* karvainen tai karvainen takki: Nisäkkäillä on turkista tai hiuksia, jotka peittävät heidän ihonsa. Tämä eristävä kerros auttaa pitämään kehon lämmön, tarjoaa suojaa ja auttaa naamioinnissa. Cheetahissa on lyhyt ja tiheä turkki, joka tarjoaa eristyksen ja mahdollistaa nopean juoksun.
* maidontuotanto: Naisten nisäkkäissä on rintarauhaset, jotka tuottavat maitoa jälkeläisten ravitsemiseksi. Cheetah-äidit myös laktaavat ja ruokkivat pentujaan ravintoainerikkaalla maitolla.
* Viviparity: Suurin osa nisäkkäistä synnyttää eläviä nuoria, ei munia. Cheetahit ovat myös eläviä, mikä tarkoittaa, että heidän naiset kantavat ja synnyttävät jälkeläisiä, jotka kehittyvät äidin kehon sisällä.
* vanhempien hoito: Vanhempien osallistuminen ja nuorten hoito ovat näkyviä nisäkkäissä. Cheetah -äidit huolehtivat pentuistaan, suojelun tarjoamisesta, niiden vaalimisesta ja heidän metsästystaitojen opettamisesta.
Siksi gepardilla on nämä nisäkäskohtaiset ominaisuudet, kuten lämpimän veren, turkiksen, maidontuotannon, eläinten ja vanhempien hoidon. Näiden ominaisuuksien perusteella gepardit luokitellaan nisäkkäiksi.