Eusosiaalisten lajien tärkeimpiä ominaisuuksia ovat:
- Päällekkäiset sukupolvet: Eri sukupolvet elävät yhdessä ja ovat vuorovaikutuksessa samanaikaisesti, kuten vanhemmat, jälkeläiset ja vanhemmat sisarukset.
- Osuustoiminnallinen sikiönhoito: Siirtokunnan jäsenet, mukaan lukien lisääntymiskyvyttömät yksilöt, osallistuvat aktiivisesti nuorten kasvattamiseen ja siirtokunnan jälkeläisten hoitoon.
- Työnjako: Siirtokunnan eri jäsenet ovat erikoistuneet erilaisiin tehtäviin, kuten ravinnonhakuun, hoitoon, puolustukseen tai lisääntymiseen. Tämä erikoistuminen lisää tehokkuutta ja tuottavuutta siirtokunnassa.
- Viestintä: Eusosiaaliset lajit ovat kehittäneet tehokkaita viestintäjärjestelmiä koordinoidakseen toimintaansa ja vaihtaakseen tietoja siirtokunnassa. Kemialliset signaalit (feromonit), äänet ja kehon kieli ovat yleisiä viestintämenetelmiä.
Eusosiaalista käyttäytymistä on havaittu eri hyönteistaksoneissa, mukaan lukien muurahaiset, termiitit, mehiläiset ja ampiaiset. Jokaisella eusosiaalisella lajilla on ainutlaatuinen sosiaalinen rakenne ja mukautukset. Esimerkiksi mehiläisillä kuningatar on lisääntymisnaaras, kun taas työmehiläiset vastaavat erilaisista tehtävistä, kuten ravinnonhaku, pesänhoito ja poikasten hoito. Termiiteissä useilla yksilöiden kasteilla on erityisrooleja, kuten sotilaita, työntekijöitä ja lisääntymiskykyjä.
Eusosiaalisuuden kehitys on vaikuttanut merkittävästi näiden lajien menestykseen ja ekologiseen dominointiin. Sen avulla he voivat optimoida resurssien käytön, puolustautua saalistajia vastaan ja lisääntyä tehokkaasti, mikä johtaa suurten ja monimutkaisten pesäkkeiden muodostumiseen.
Ymmärtämällä eusosiaalisen käyttäytymisen ominaisuudet ja edut tutkijat saavat käsityksen eläinyhteiskuntien monimutkaisuudesta ja sosiaalisen monimutkaisuuden kehityksestä luonnonmaailmassa.