Sylkevät kobrat voivat sylkeä myrkkyä usean metrin etäisyydelle. He tähtäävät tyypillisesti kohteensa silmiin, ja myrkky voi aiheuttaa vakavia vaurioita sarveiskalvolle ja jopa johtaa sokeuteen. Myrkyn sylkemisen lisäksi sylkevät kobrat voivat myös purra. Niiden puremat eivät ole yhtä vaarallisia kuin niiden myrkky, mutta ne voivat silti aiheuttaa merkittävää kipua ja turvotusta.
Sylkevät kobrat eivät tyypillisesti ole aggressiivisia käärmeitä, mutta ne puolustautuvat, jos he tuntevat olonsa uhatuiksi. Jos kohtaat sylkevän kobran, on tärkeää pysyä rauhallisena ja siirtyä hitaasti pois. Älä tee äkillisiä liikkeitä, koska se voi säikäyttää käärmeen ja saada sen sylkemään myrkkyä. Jos sylkevä kobra puree tai sylkee sinua, on tärkeää hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon.