Tästä syystä:
* Siirtää happea: CO2 siirtää happea ilmassa, mikä vaikeuttaa eläinten hengittämistä.
* Veren happea: CO2 liukenee vereen muodostaen hiilihappoa, mikä voi johtaa asidoosiin. Tämä häiritsee kehon kemiallista tasapainoa ja voi vahingoittaa elimiä.
* tukehtuminen: Erittäin korkeissa pitoisuuksissa hiilidioksidi voi aiheuttaa tukehtumisen.
Eläimet kuitenkin tyypillisesti hengittävät hiilidioksidia pieninä määrinä, eikä se vahingoita sitä. On tärkeää huomata, että hiilidioksidin kertyminen suljetuissa tiloissa voi olla vaarallista, koska se voi saavuttaa korkeat pitoisuudet ja aiheuttaa riskin eläimille ja ihmisille.