* piikit ovat osa luurankoa: Selkärangat ovat osa selkärangan pylvästä, joka on kaikkien selkärankaisten (eläimet, joissa on selkärangan) selkäranka. Selkärangan pituus vaihtelee suuresti eläimen koon ja muodon mukaan.
* Eri lajeilla on erilaiset selkärangan rakenteet: Nikamien lukumäärä ja tapa, jolla ne on kytketty, vaihtelevat lajien välillä. Esimerkiksi kolibrillä on hyvin lyhyt selkäranka verrattuna kirahveen, mutta se johtuu niiden erilaisista kehon rakenteista, ei välttämättä "lyhyemmistä piikistä".
"lyhyimpien selkärankojen" sijasta voi olla hyödyllisempää ajatella:
* eläimet, joilla on vähiten selkäranka: Joillakin käärmeillä, kuten pienellä sokealla käärmeellä, on hyvin vähän nikamia, mikä tekee selkärangastaan hyvin lyhyen.
* eläimet, joilla on lyhyet rungot: Eläimillä, joilla on kompakti runko, kuten pienillä nisäkkäillä tai sammakkoeläimillä, on luonnollisesti lyhyempiä piikiä.
* Eläimet, joilla on joustavat piikit: Joillakin eläimillä, kuten käärmeillä, on erittäin joustavat piikit, jotka voidaan puristaa tai venyttää.
On tärkeää muistaa, että selkärangan pituuden vertailu eri eläinlajien välillä ei aina ole merkityksellinen vertailu.