Valikoiva altistuminen johtuu usein halusta tuntea olonsa hyväksi itsellemme ja uskomuksillemme. Altistamalla itsemme vain tiedoille, jotka vahvistavat olemassa olevat uskomuksemme, voimme välttää epämukavuuden joutumasta kohtaamaan tietoja, jotka ovat ristiriidassa niiden kanssa. Tämä voi johtaa näkökulmiemme kaventumiseen ja heikentyneeseen kykyyn ajatella kriittisesti ympärillämme olevaa maailmaa.
Myös sosiaaliset verkostomme voivat vaikuttaa valikoivaan altistumiseen. Ympäröimme itsemme ihmisillä, jotka jakavat uskomuksemme ja arvomme, mikä voi entisestään vahvistaa valikoivaa altistumistamme. Tämä voi luoda kaikukammioita, joissa ihmiset altistuvat vain tiedoille, jotka vahvistavat heidän uskomuksiaan, eikä heidän tarvitse koskaan kohdata eriäviä mielipiteitä.
On olemassa useita tapoja voittaa valikoiva altistuminen. Yksi on olla tietoisia omista ennakkoasenteistamme ja tehdä tietoinen pyrkimys altistaa itsemme tiedoille, jotka haastavat uskomuksemme. Toinen vaihtoehto on etsiä erilaisia tiedonlähteitä, myös eri kulttuureista ja näkökulmista tulevia. Lopuksi voimme puhua ihmisten kanssa, jotka ovat eri mieltä kanssamme, ja yrittää ymmärtää heidän näkökantansa. Tekemällä näitä asioita voimme avautua uusille ideoille ja olla tietoisempia ja monipuolisempia.
Tässä on esimerkkejä valikoivasta altistumisesta:
* Ilmastonmuutokseen uskova saa lukea vain artikkeleita ja katsoa dokumentteja, jotka tukevat hänen uskoaan, jättäen huomioimatta tai hylkäävät artikkelit ja dokumentit, jotka esittävät todisteita ilmastonmuutosta vastaan.
* Tiettyä poliittista puoluetta tukeva henkilö saa katsoa vain uutiskanavia ja lukea sanomalehtiä, jotka vastaavat hänen puolueensa näkemyksiä, jättäen huomiotta tai halveksien toisen puolueen näkemyksiä tukevat uutiskanavat ja sanomalehdet.
* Uskonnollinen henkilö saa lukea vain uskonnollisia tekstejä ja kuunnella uskonnollisia johtajia, jotka vahvistavat uskonsa, jättäen huomiotta tai vähättelevät uskonnolliset tekstit ja uskonnolliset johtajat, jotka esittävät erilaisia uskomuksia.
Valikoiva altistuminen voi olla ongelma, koska se voi johtaa siihen, että ihmiset juurtuvat yhä enemmän uskomuksiinsa, vaikka niitä ei tuettaisikaan todisteita. Se voi myös johtaa näkökulmiemme kaventumiseen ja heikentyneeseen kykyyn ajatella kriittisesti ympärillämme olevaa maailmaa.