Sulamisprosessi voi kestää muutamasta viikosta useisiin kuukausiin linnun koosta riippuen. Jotkut linnut, kuten kolibrit, voivat irrottaa höyhenensä kerralla, kun taas toiset, kuten kotkat, voivat irrottaa höyhenensä vähitellen pidemmän ajan kuluessa.
Sulaminen on tärkeä prosessi linnuille, koska sen avulla ne voivat korvata vanhat, kuluneet höyhenensä uusilla, terveillä. Tämä on tärkeää lennon kannalta, samoin kuin suojaa säältä. Sulaminen auttaa lintuja myös säätelemään ruumiinlämpöään ja pysymään terveinä.
Tässä on joitain merkkejä siitä, että lintu sulkii:
* Lintu saattaa menettää höyheniä, etenkin pään ja kaulan ympäriltä.
* Linnun höyhenet voivat näyttää himmeiltä tai haalistuneilta.
* Lintu voi olla tavallista vähemmän aktiivinen.
* Lintu saattaa syödä tavallista enemmän.
Jos näet sulkivan linnun, on tärkeää olla häiritsemättä sitä. Sulaminen on stressaava prosessi linnuille, ja niiden on voitava levätä ja rentoutua voidakseen suorittaa prosessin onnistuneesti.