On kuitenkin hyviä evoluutiosyitä, miksi monilla lintuilla ja nisäkkäillä on suhteellisen pienet pentueet:
* korkeat vanhempien sijoitukset: Lintuja ja nisäkkäitä pidetään yleensä k-valittuna lajit. Tämä tarkoittaa, että he sijoittavat paljon aikaa ja energiaa jälkeläistensä nostamiseen. Ne tarjoavat esimerkiksi:
* vaaliminen: Nuorten ruokinta, puhdistaminen, suojeleminen ja opettaminen.
* pesänrakennus/hautaus: Luodaan turvallisia ja mukavia ympäristöjä jälkeläisilleen.
* Laajennettu hoito: Monet nuoret linnut ja nisäkkäät ovat riippuvaisia vanhemmistaan viikkoja tai jopa kuukausia.
* Rajoitetut resurssit: Tämän korkean vanhempien hoidon tarjoaminen vie paljon energiaa ja resursseja. Pienemmät pentueet antavat vanhemmille jakaa enemmän resursseja jälkeläisiä kohden, mikä lisää heidän selviytymismahdollisuuksiaan.
* Ympäristötekijät: Tekijät, kuten elintarvikkeiden saatavuus, saalistus ja resurssien kilpailu, voivat myös vaikuttaa pentueen kokoon.
* Elämähistorian kompromissit: Monien jälkeläisten tuottamisen välillä on kompromissi, jolla on vähän sijoituksia (R-valittu) ja tuottamalla muutama jälkeläinen, jolla on korkea investointi (K-valittu). Linnut ja nisäkkäät suosivat usein jälkimmäistä strategiaa.
Poikkeuksia sääntöyn:
* Linnut: Jotkut linnut, kuten merilinnut tai maanpinnan linnut, munivat monia munia alhaisempien saalistusasteiden ja vanhempien hoidon tarpeiden vuoksi.
* nisäkkäät: Monilla nisäkkäillä, kuten jyrsijöillä ja joillakin lihansyöjillä, voi olla useita pentueita vuodessa, kun jokaisessa pentueessa on useita jälkeläisiä.
Yhteenvetona lintujen ja nisäkkäiden taipumus pienten pentueiden saamiseksi liittyy niiden korkeisiin investointeihin, rajoitetuihin resursseihin ja jokaisen jälkeläisen korkean hoidon tarpeeseen.