1. Hengitys: Ilmapussilla on ratkaiseva rooli lintujen tehokkaassa hengitysjärjestelmässä. Ne toimivat palkeina, jotka auttavat siirtämään suuren määrän ilmaa keuhkoihin pienellä vaivalla. Kun linnut hengittävät sisään, ilma pääsee takaosaan, ja kun ne hengittävät ulos, tämä ilma poistuu etuilmapusseista. Tämä jatkuva ilmanvirtaus varmistaa jatkuvan hapen saannin keuhkoihin ja auttaa ylläpitämään korkeaa aineenvaihduntaa.
2. Hapen varastointi: Ilmapussit toimivat hapen varastointisäiliöinä. Sisäänhengityksen aikana huomattava määrä ilmaa varastoituu takailmapusseihin. Tätä varastoitunutta happea voidaan hyödyntää lisääntyneen hapentarpeen aikana, kuten lennon tai rasittavan toiminnan aikana.
3. Painonpudotus: Ilmapussit auttavat vähentämään linnun kokonaispainoa. Ne ovat ohutseinäisiä ja täynnä ilmaa, mikä tekee niistä paljon kevyempiä kuin muut kehon kudokset. Tämä painonpudotus on erityisen edullinen linnuille, joiden on lentää pitkiä matkoja.
4. Lämpösäätö: Ilmapussilla on rooli kehon lämpötilan säätelyssä. Laaja ilmapussien verkosto helpottaa lämmönvaihtoa kehon ja ympäristön välillä. Tämä auttaa ylläpitämään vakaata sisäistä ruumiinlämpöä, mikä on välttämätöntä lintujen optimaaliselle toiminnalle.
5. Äänitys: Ilmapussit myötävaikuttavat myös lintujen ääneen. Ne toimivat resonoivina kammioina, jotka vahvistavat ja muokkaavat syrinxin (lintujen äänielimen) tuottamia ääniä. Tämän ansiosta linnut voivat tuottaa monenlaisia monimutkaisia ääniä viestintä- ja seurustelutarkoituksiin.
6. Lennon tehokkuus: Ilmapussilla on vaikutusta lintujen lentotehokkuuteen. Ne auttavat säilyttämään kehon muodon ja jäykkyyden lennon aikana vähentäen vastusta, jota linnut kohtaavat sen liikkuessa ilmassa. Lisäksi ilmapussit voivat auttaa vähentämään turbulenssia kehon ja siipien ympärillä, mikä parantaa entisestään lentotehokkuutta.
Kaiken kaikkiaan ilmapussit ovat erikoistuneita rakenteita linnuissa, jotka parantavat hengitystehokkuutta, vähentävät painoa, auttavat lämmönsäätelyssä, edistävät ääntelyä ja helpottavat tehokasta lentoa.