- Lento on lintujen eniten energiaa kuluttava toiminta, jonka osuus niiden päivittäisestä energiankulutuksesta on 80 prosenttia. Siipien käyttö lennon aikana vaatii erittäin korkeaa aineenvaihduntaa.
- Perusaineenvaihduntanopeus (BMR) on elämän perustoimintojen, kuten hengityksen, ruoansulatuksen ja verenkierron, ylläpitämiseen tarvittavan energian mitta.
- Maksimiaineenvaihduntanopeus (MMR) on suurin energiankulutus, jonka organismi voi saavuttaa.
- Linnuilla on usein korkea BMR ja MMR verrattuna muihin eläimiin :niillä voi olla BMR, joka on 10 kertaa suurempi kuin samanmassaisilla nisäkkäillä.
- Lentävien lintujen MMR on yleensä korkeampi kuin ei-lentävien lintujen . Esimerkiksi varpusen MMR on 19,6 ml O₂ g-¹ h-¹, kun taas pingviinin MMR on vain 4,9 ml O2 g-¹ h-¹.
Energialähteet
- hiilihydraatit ovat ensisijainen polttoaine lennon aikana.
- Rasvat ovat ensisijainen polttoaine pitkän matkan muuttoon ja muihin alhaisen intensiteetin toimintoihin, kuten seisten tai kyydissä.
- Proteiinit niitä käytetään harvoin energiantuotannossa.
Energian varastointi
- Kehon rasva on lintujen tärkein energiavarasto.
- Rasva on kevyempää ja kompaktimpaa kuin muut energialähteet, joten se sopii ihanteellisesti pitkän matkan lennolle .
- Linnun kantaman kehon rasvan määrä vaihtelee vuodenajan ja sen aktiivisuustason mukaan . Linnut keräävät rasvaa yleensä ennen muuttoa ja talvikuukausina.
- Jotkut linnut, kuten rubiinikurkkukolibri, voivat varastoida jopa puolet ruumiinpainostaan rasvana .
Energian säästö
- Linnuissa on useita mukautuksia, jotka auttavat niitä säästämään energiaa . Näitä ovat mm.
- Suuri mitokondriotiheys lentolihaksissa :mitokondriot ovat solun hengityksestä ja energiantuotannosta vastaavia organelleja.
- Tehokas hengitys :linnuilla on suuri keuhkotilavuus ja nopea hengitystiheys, minkä ansiosta ne voivat imeä enemmän happea ilmasta.
- Höyhenet :höyhenet eristävät, mikä auttaa ylläpitämään kehon lämpöä ja vähentämään energian hukkaa.
- Huddling :jotkut linnut kokoontuvat ryhmiin vähentääkseen energiahäviötä.