Maksimi ehdottaa, että on parempi välttää tai sivuuttaa pahaa kuin olla mukana siinä. Se tarkoittaa myös, että on tärkeää olla tietoinen siitä, mitä sanoo ja tekee, ja välttää vahingoittamasta muita.
Joissakin kulttuureissa maksiimi nähdään keinona suojella itseään pahalta tai negatiivisilta vaikutuksilta. Muissa kulttuureissa se nähdään keinona edistää rauhaa ja harmoniaa.
Nykykäytössä maksiimia käytetään usein humoristisella tai ironisella tavalla, mutta sillä voidaan myös välittää vakavaa viestiä negatiivisten vaikutusten välttämisen ja eettisen käyttäytymisen tärkeydestä.