Haikarien ja Egretsin metsästyksellä on pitkä historia, ja tietueet ovat peräisin muinaisesta Egyptin ajanjaksosta. Egyptissä haikaroita harjoitettiin pääasiassa heidän lihaansa ja niitä pidettiin herkkyytenä, kun taas Egretsille oli arvostettu heidän kauniita pullojaan ja niitä käytettiin usein yksityiskohtaisissa päähineissä. Samoin monissa alkuperäiskansojen kulttuureissa haikaroita ja egrettejä metsästettiin perinteisesti heidän höyhenensä suhteen, joita käytettiin seremoniallisessa pukeutumisessa, koristeessa ja kaupassa.
1800- ja 1800 -luvulla haikara- ja Egret -höyhenten kysyntä nousi voimakkaasti vallitsevien muotisuuntausten vuoksi Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa. Näiden lintujen pullot olivat erittäin kysyttyjä naisten hattuissa ja muissa lisävarusteissa, mikä johti metsästyspaineiden huomattavaan lisääntymiseen haikara- ja Egret -populaatioissa. Valitettavasti tämä kysyntä johti usein kestämättömään metsästysasteeseen, jolloin jotkut lajit ovat vähentyneet ja jopa paikalliset sukupuuttoon.
Vaikka höyhenten metsästys laski 1900 -luvun alkupuolella muoti -mieltymysten muuttuessa, käytäntö jatkui joillakin alueilla monista syistä, mukaan lukien tuholaistorjunta ja väärinkäsitys, että haikarat ja egretit kilpailevat kaupallisten kalastajien kanssa. Viime vuosina säilyttämispyrkimykset, mukaan lukien lailliset suojaukset ja elinympäristöjen säilyttäminen, ovat auttaneet palauttamaan monia haikara- ja egret -väestöryhmiä, mutta nämä linnut kohtaavat edelleen haasteita erilaisista uhista, mukaan lukien elinympäristöjen menetys ja pilaantuminen.