Joutsenen nokan syytä ei ymmärretä täysin, mutta sen uskotaan johtuvan geneettisten tekijöiden yhdistelmästä ja epänormaalista sikiön kehityksestä. Se liittyy useisiin geneettisiin häiriöihin, mukaan lukien Downin oireyhtymä, Rubinstein-Taybi-oireyhtymä ja petos Collinsin oireyhtymä.
Joutsen nokka voi aiheuttaa useita ongelmia, mukaan lukien syömisen, hengityksen ja puheen vaikeudet. Se voi myös johtaa väärinkäytökseen ja kasvojen epämuodostumiin. Swan -nokan hoitoon voi liittyä leikkaus ylemmän leuan muodon korjaamiseksi ja toiminnan parantamiseksi.