Sateenvarjot ovat ne, jotka vaativat suuria elinympäristöalueita, jotka tukevat myös monia muita lajeja. Suojaamalla sateenvarjolajien elinympäristöä voimme epäsuorasti suojata monia muita lajeja, jotka luottavat samaan elinympäristöön. Afrikkalaiset elefantit ovat sateenvarjolajeja, koska ne vaativat laajoja maa -alueita laiduntamiseen ja liikkumiseen, ja niiden elinympäristö tukee myös lukuisia muita lajeja, kuten leijonoja, leopardeja, seeprat ja villit.
Keystone -lajit ovat ne, joilla on suhteettoman suuri vaikutus ekosysteemiin suhteessa niiden runsauteen. Afrikkalaisia norsuja pidetään myös Keystone -lajeina niiden roolin vuoksi Afrikan savannan ekosysteemin muotoilussa. Ne ovat tärkeitä siementen leviämisen ja elinympäristöjen muuttamisen aineita, vaikuttavat kasviyhteisöihin ja tarjoavat resursseja muille lajeille. Esimerkiksi elefantit luovat raivauksia metsässä, mikä edistää nurmikkojen kasvua ja hyödyttää laiduntavia kasvissyöjiä. He kaivaavat myös veden reikiä kuivana vuodenaikana, tarjoamalla veden pääsyn muille eläimille.
Siksi afrikkalainen norsu toimii sekä sateenvarjon että Keystone -lajina, mikä korostaa sen ekologista merkitystä ja sen säilyttämisen merkitystä biologisen monimuotoisuuden ylläpitämisessä Afrikan savannan ekosysteemissä.