Tässä on erittely:
* eläinten kodistaminen: Varhaisimmat todisteet eläinten kodistamisesta ovat juurensa noin 10 000 vuotta sitten koirien kodistuessa. Tähän sisältyy eläinten valinta, jolla on toivotut piirteet jalostukseen, merkitsee selektiivisen jalostuksen alkua.
* maatalous: Maatalouden kehitys samalla ajanjaksolla johti myös kasvien valintaan, jolla oli toivotut piirteet, kuten korkeammat saannot ja paremman resistenssin sairauksille.
* Varhaiset sivilisaatiot: Sivilisaatiot, kuten muinainen Egypti ja Mesopotamia
Vaikka tarkkaa aikajanaa on vaikea määrittää, selektiivinen jalostus on ollut olennainen osa ihmisen sivilisaatiota vuosituhansien ajan. Se on ollut välttämätöntä:
* Kehitetään satoja, joilla on korkeampi sato ja parempi ravitsemusarvo.
* Lihan, maito-, villa- ja muiden tuotteiden karjankasvarotujen parantaminen.
* Uusien kasvien ja eläinten lajikkeiden luominen, joilla on erityiset piirteet.
Vaikka termi "valikoiva jalostus" saattaa olla äskettäinen, käytäntö itsessään on ollut ihmiskunnan historian ja kehityksen tärkein osa hyvin pitkään.