1. seksuaalinen lisääntyminen: Tähän sisältyy kahdesta vanhemmasta (tyypillisesti mies ja nainen) geneettisen materiaalin yhdistelmä. Uros osallistuu siittiöihin, ja naaras antaa munaa. Kun nämä solut sulautuvat, muodostuu tsygootti, joka kehittyy uudeksi organismiksi.
2. aseksuaalinen lisääntyminen: Tähän sisältyy vain yksi vanhempi, eikä se vaadi sukusolujen (siittiöiden ja munan) fuusiota. Aseksuaalisessa lisääntymismuodossa on useita erilaisia:
* orastava: Uusi organismi kehittyy vanhempien kehon kasvusta tai silmusta.
* pirstoutuminen: Vanhempien organismi murtuu fragmentteiksi, ja jokainen fragmentti kehittyy uudeksi organismiksi.
* parthenogeneesi: Nainen tuottaa jälkeläisiä syöttämättömistä munista.
3. Hermafroditismi: Joillakin eläimillä on sekä uros- että naispuolisia lisääntymiselimiä. Ne voivat itse lentää, mutta pariutuu usein muiden hermafrodiittien kanssa geneettisen monimuotoisuuden lisäämiseksi.
Lisääntymismuotoja on myös vähemmän yleisiä, kuten hybridogeneesi ja gynogeneesi, mutta edellä lueteltu kolme ovat perustavanlaatuisimpia ja laaja -alaisia.