Tässä on heidän yhtäläisyytensä erittely:
* tavoite: Molemmat pyrkivät parantamaan haluttuja piirteitä organismien populaatiossa. Nämä piirteet voivat sisältää lisääntynyttä maidontuotantoa lehmissä, kasvien nopeampi kasvu tai jopa halutut fyysiset ominaisuudet lemmikkieläimissä.
* menetelmä: Molemmat sisältävät henkilöiden valitsemisen halutulla piirteellä ja antavat heidän lisääntyä, kun taas yksilöt ilman näitä piirteitä.
* Tulos: Molemmat johtavat populaatioon, jolla on haluttu geenien korkeampi taajuus, mikä johtaa toivottavampaan yleiseen fenotyyppiin.
Vaikka termit ovat vaihdettavissa, "geneettistä jalostusta" voidaan käyttää laajemmassa yhteydessä korostaen geenien suoraa manipulointia haluttujen tulosten saavuttamiseksi. Tähän voisi liittyä tekniikoita, kuten geenitekniikka, jota ei välttämättä pidetä "selektiivisellä jalostuksella".
Siksi keskustellaan perinteisestä menetelmästä haluttujen ominaisuuksien omaavien organismien valitsemiseksi ja kasvattamiseksi sekä "selektiivinen jalostus" että "geneettinen jalostus" ovat yhtä päteviä termejä.