1. Koko:Urospuoliset mustat sarvikuonot ovat yleensä suurempia kuin naaraat. Urokset ovat keskimäärin 1,4–1,8 metriä (4,5–6 jalkaa) pitkiä olkapäällä ja painavat 1 000–1 400 kilogrammaa (2 200–3 100 puntaa). Naaraat sen sijaan ovat 1,1–1,4 metriä (3,5–4,5 jalkaa) pitkiä ja painavat 700–1 000 kilogrammaa (1 500–2 200 puntaa).
2. Sarvet:Sekä uros- että naarassarvikuonojen nenässä on kaksi sarvea, mutta urosten sarvet ovat tyypillisesti suurempia ja vankempia. Urossarvet voivat olla jopa 50 senttimetrin (20 tuuman) pituisia, kun taas naarassarvet ovat yleensä lyhyempiä ja ohuempia.
3. Kasvojen piirteet:Urospuolisilla mustilla sarvikuonoilla on yleensä selkeämpi otsa ja koverampi kasvoprofiili kuin naarailla. Lisäksi silmien välinen luinen harju, joka tunnetaan nimellä nenänpää, on yleensä kehittyneempi miehillä.
4. Kaula:Uroksilla on tyypillisesti paksumpi ja lihaksikkaampi kaula kuin naarailla.
5. Vartalon rakenne:Uroksilla on naaraisiin verrattuna kompaktimpi ja vankempi runko, leveämmät hartiat ja syvempi rintakehä.
6. Käyttäytyminen:Vaikka sekä urokset että naaraat ovat yksinäisiä eläimiä, urokset tiedetään olevan territoriaalisempia ja aggressiivisempia erityisesti parittelukauden aikana.
On tärkeää huomata, että nämä fyysiset erot voivat vaihdella yksittäisten sarvikuonojen välillä, ja urosten ja naaraiden ominaisuudet ovat osittain päällekkäisiä. Nämä erot havaitaan yleensä keskimäärin, eivätkä ne välttämättä koske kaikkia yksittäisiä henkilöitä.