Arktisten kettujen uskotaan kehittyneen punaisista kettuista (Vulpes Vulpes), jotka muuttivat pohjoiseen viimeisen jääkauden aikana, noin 10 000 vuotta sitten. Kun he sopeutuivat arktiseen ympäristöön, he kehittivät ainutlaatuiset fyysiset ominaisuutensa ja käyttäytymisensä.
Nykyään arktisia kettuja löytyy arktisen ympyrän monista elinympäristöistä, mukaan lukien tundra, merijää ja rannikkoalueet. Ne ovat opportunistisia syöttölaitteita, ja heidän ruokavaliossaan on pieniä nisäkkäitä, lintuja, kaloja, hyönteisiä ja jopa Carrionia.
Arktiset ketut tunnetaan myös sosiaalisesta käytöksestään. He asuvat pienissä perheryhmissä, nimeltään "pakkaukset", jotka yleensä koostuvat paritusta parista ja niiden jälkeläisistä. Pakkaukset voivat jakaa alueen, mutta ne yleensä metsästävät ja rehuvat itsenäisesti.
Arktiset kettut ovat tärkeitä arktisen ekosysteemin jäseniä, ja niillä on rooli jyrsijäpopulaatioiden hallinnassa ja siementen leviämisessä. Ne ovat myös arvokas resurssi arktisen alueen alkuperäiskansoille, jotka käyttävät turkistaan vaatteisiin ja muihin tarkoituksiin.