Vaikka ei ole lopullista fossiilitietuetta tarkan hetken määrittämiseksi, jonka ne ilmestyivät, paleontologiset todisteet viittaavat siihen, että niitä on ollut läsnä vähintään 2,6 miljoonaa vuotta , Pliocene -aikakauden aikana.
Tämä tarkoittaa, että arktiset kettut ovat säilyneet useiden jää -ikäisten ja ilmastomuutosten kautta sopeutumalla arktisen alueen ankariin olosuhteisiin.