Säilyttäminen fossiileina:
1. Suora säilytys: Tietyissä suotuisissa olosuhteissa, kuten hautautuessa sedimentteihin, joissa on rajoitettu happi, kuoret voidaan säilyttää lähes ehjinä geologisen ajan kuluessa. Näistä hyvin säilyneistä kuorista tulee arvokkaita fossiileja, jotka tarjoavat näkemyksiä muinaisista meren ekosysteemeistä.
2. Permineralisointi: Joissakin tapauksissa runsaasti mineraaleja sisältävä pohjavesi imeytyy kuorien huokoiseen rakenteeseen ja korvaa vähitellen alkuperäisen kuorimateriaalin mineraaleilla, kuten kalsiitilla tai kvartsilla. Tämä prosessi johtaa kivettyneiden kuorien muodostumiseen, mikä muuttaa ne tehokkaasti kiveksi.
Likeneminen ja eroosio:
1. Hajoaminen: Ajan myötä kuoret voivat alkaa liueta johtuen altistumisesta happamalle vedelle, joko luonnollisista lähteistä, kuten meriveteen liuenneesta hiilidioksidista, tai ihmisen toiminnasta, joka lisää valtamerten happamuutta. Liukenemisnopeus vaihtelee riippuen tekijöistä, kuten veden lämpötilasta, pH:sta ja kuorien mineralogisesta koostumuksesta.
2. Eroosio: Aaltotoiminta, virtaukset ja sedimentin liike voivat aiheuttaa kuorien hajoamisen ja kulumisen. Esimerkiksi rannoille, jotka ovat alttiina korkean energian aallolle, on saattanut kertyä pirstoutunutta ja kulunutta kuorimateriaalia hiekkaa tai kuorirakeita.
Uudelleentyöstö ja kierrätys:
1. Uudelleentyöstö: Merenpohjaan jääneet kuoret voidaan kuljettaa ja sijoittaa uudelleen aaltojen ja virtausten avulla. Ne saattavat joutua osaksi rannikon hiekkaesiintymiä, vedenalaisia hiekkapaloja tai jopa huuhtoutua rantaan rannoilla.
2. Kierrätys: Merieliöt voivat käyttää näitä pirstoutuneita tai rikkoutuneita kuoria rakennusmateriaaleina rakenteissaan. Esimerkiksi erakkoravut asuvat tyhjissä etanankuorissa. Lisäksi organismit, jotka tunnetaan kuoria tyhjentävinä eliöinä (esim. tietyt madot, nilviäiset), voivat tunkeutua kuoriin ja hajottaa ne, mikä viime kädessä edistää niiden kierrätystä meriympäristössä.
Merieläinten kuorien kohtalo kuoleman jälkeen riippuu ympäristötekijöiden yhdistelmästä, kuorien koostumuksesta ja biologisista vuorovaikutuksista. Nämä monimutkaiset prosessit muokkaavat meren elämän monimuotoisuutta ja runsautta ja vaikuttavat meren sedimenttien koostumukseen ajan myötä.