1. Munat: Erakko raput alkavat elämänsä pieninä munina, jotka naiset ovat antaneet veteen. Munat kuoriutuvat toukkiin, jotka ovat pieniä, vapaasti hioavia organismeja.
2. toukat: Erakko -rapujen toukat viettävät useita viikkoja ajaen veteen, ruokintaan planktonilla ja kasvavat suurempina. Tänä aikana he käyvät läpi useita moltteja, jotka irtoavat eksoskeletonsa kasvaessaan.
3. nuorten rapuja: Lopulta toukat laskeutuvat valtameren pohjaan ja muuttuvat nuorten rapuiksi. Nuorten raput ovat pieniä ja niissä on pehmeät kuoret, joten niiden on löydettävä sopiva suoja itselleen. He käyttävät usein tyhjiä etanakuoria koteina.
4. Aikuiset: Kun erakko -rapuja kasvaa edelleen, ne peittävät eksoskeletonsa ja liikkuvat suurempiin kuoriin. Aikuisten erakko -rapujen on tyypillisesti suurempia ja niissä on vaikeampaa kuoria kuin nuorten rapuja. He kykenevät myös lisääntymään, munimalla omat munat.
Erakko -rapujen elinkaari voi vaihdella lajista riippuen, mutta erakko -rapu kestää tyypillisesti useita vuosia aikuisuuteen.