1. Aistinvarainen funktio:Viikset ovat erittäin herkkiä kosketusreseptoreita, jotka auttavat tiivisteitä navigoimaan ympäristössään ja havaitsemaan veden liikkumisen. Ne ovat tiheästi täynnä hermopääteitä ja ne on kytketty sinetin hermostoon, jolloin ne voivat tuntea pienimmätkin veden värähtelyt.
2. Metsästys ja ruokinta:Seals luottaa viiksihinsä saaliin löytämiseksi ja vangitsemiseksi. Pyyhkäisemällä viiksensä veden läpi, hylkeet voivat havaita kalojen, kalmarin ja muiden vesieläinten liikkumisen, jopa hämärissä tai hämärässä olosuhteissa. Viikset auttavat tiivisteitä määrittämään saaliinsa sijainti ja ohjaamaan heidän liikkeitään metsästyksen aikana.
3. Esteiden havaitseminen:Viikset toimivat kosketusanturina, jotka auttavat tiivisteitä liikkumaan ympäristössään ja välttävät esteitä. Ne toimivat eräänlaisena "aistinverkkona" tiivisteen kasvojen ympärillä, jolloin he voivat havaita esineitä, kuten kiviä, jääkertoja tai muita esteitä, jopa täydellisessä pimeydessä tai hämärässä vesillä.
4. Sosiaalinen viestintä:Jotkut sinettilajit käyttävät myös viiksensä sosiaaliseen viestintään. He voivat koskettaa tai harjata viiksensä toisiaan vastaan tervehdyksenä tai määräävän aseman muodostamiseksi.
5. Evoluutio -sopeutuminen:Viikset ovat evoluutiosovitus, joka on kehittynyt miljoonien vuosien ajan parantamaan hylkeiden selviytymistä vesiympäristöissään. Ne ovat erityisen tärkeitä pimeissä tai hämärässä vedessä asuville hylkeille, joissa näkyvyys on rajoitettua.
Kaiken kaikkiaan viikset ovat elintärkeitä aistielimiä hylkeille, tarjoamalla heille välttämätöntä tietoa ympäristöstään, auttaen metsästyksessä ja ruokinnassa, sosiaalisen vuorovaikutuksen helpottamisessa ja auttamalla heitä navigoimaan vesieliöihin.