Tästä syystä:
* tappajavalaat ovat eräänlainen valtameren delfiini jotka ovat osa valas perhe (erityisesti hammasvalaat).
* shamu oli nimi ensimmäiselle tappajavalaille, jota käytettiin meripuistossa, ja nimi on tullut liittyvän lajeihin yleensä.
Joten vaikka "Shamu" voi olla tietty valas, termi viittaa tappajavalaan , joka on todellakin tyyppi valas .