Tämä oli uraauurtava löytö, koska se haastoi vallitsevan uskomuksen, että kiintymys perustui yksinomaan perustarpeiden, kuten ruoan, tyydyttämiseen. Harlowin tutkimus osoitti kontaktin mukavuuden merkityksen ja emotionaalinen turvallisuus terveellisten kiintymyssuhteiden kehittämisessä.