Vaikka he ovat molemmat kissan perheen jäseniä (Felidae), he kuuluvat eri suvuihin:
* Mountain Lions (Puma Concolor) kuuluu sukuun *puma *.
* lionit (panthera leo) kuuluu sukuun *Panthera *.
Tämä tarkoittaa, että ne ovat kaukaisemmin sukulaisia kuin esimerkiksi talon kissa ja bobcat, jotka ovat molemmat samassa suvussa (*felis*).
Tässä on joitain keskeisiä eroja:
* koko: Lionit ovat huomattavasti suurempia kuin vuorileijonat.
* harja: Urosleijonilla on erottuva hiusharja pään ja kaulan ympärillä, josta vuorileijonat puuttuvat.
* Sosiaalinen käyttäytyminen: Leijonat ovat erittäin sosiaalisia eläimiä, jotka elävät ylpeinä, kun taas vuorileijonat ovat yksinäisiä.
* möly: Leijonat tunnetaan voimakkaista mölyistään, kun taas vuorileijonat ovat raa'ampi huuto.
* elinympäristö: Leijonaa löytyy Afrikasta ja Aasian osista, kun taas vuorileijonat vaihtelevat Kanadasta Etelä -Amerikkaan.
Joten vaikka molemmat ovat upeita petoeläimiä, vuorileijona on oma erillinen laji, jolla on ainutlaatuiset ominaisuudet.