Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) mukaan vuonna 2021 niiden uhanalaisten lajien punaisella listalla oli 902 sukupuuttoon kuollutta lajia. IUCN:n punainen lista on kattava arvio lajien suojelun tasosta, mutta se ei sisällä kaikkia maapallon lajeja.
Maailman luonnonsäätiö (WWF) arvioi, että nykyinen sukupuuttoon kuoleminen on 1000 kertaa suurempi kuin luonnollinen taustasukupuuttoaste, mikä tarkoittaa, että noin 1000 lajia kuolee sukupuuttoon vuosittain. Tämä luku ei välttämättä edusta kaikkia sukupuuttoja, koska joitain ei ehkä havaita tai tallenneta.
"Science Advances" -lehdessä vuonna 2019 julkaistu tutkimus ehdotti, että maapallolla on parhaillaan kuudes massasukupuuttotapahtuma, joka johtuu ihmisen toiminnasta. Tutkimuksessa arvioitiin, että maaeläinten sukupuuttoon kuoleminen on lisääntynyt 100-1000-kertaiseksi viimeisen vuosisadan aikana.
On tärkeää huomata, että sukupuutto on luonnollinen prosessi, mutta nykyistä ihmisen toiminnasta johtuvaa sukupuuttoon kuolemista pidetään hälyttävänä, sillä se vaikuttaa merkittävästi biologiseen monimuotoisuuteen ja ekosysteemien toimintaan. Suojelutoimet, elinympäristöjen säilyttäminen ja kestävät käytännöt ovat ratkaisevan tärkeitä lajien uusien sukupuuttojen estämisessä.