Fyysiset mukautukset:
* esilensiile häntä: Tätä vahvaa, karvatonta häntä käytetään tasapainoon, kiipeilyyn ja jopa ylösalaisin ripustamiseen.
* vastustuskykyiset peukalot: Opossumeissa on osittain vastustavia peukaloja takajaloillaan, mikä auttaa heitä tarttumaan oksiin ja liikkumaan ympäristössään.
* terävät kynnet: Heidän kynnet ovat erinomaisia kiipeilyyn ja kaivamiseen, mikä antaa heille pääsyn laajaan valikoimaan ruokalähteitä.
* voimakkaita leuat: 50 hampaalla opossumit voivat pureskella kovien materiaalien, kuten luiden ja hyönteisten, läpi.
Käyttäytymisen mukautukset:
* Pelaa kuollut: Opossumit ovat kuuluisia "kuolleiden pelaamisesta", kun uhattiin. Tämä puolustusmekanismi käsittää selkänsä vierittämisen, sylkevän hajun säteilemisen, mikä saa ne näyttämään kuolleista petoeläimille.
* yöllinen: Opossumit ovat pääasiassa aktiivisia yöllä, mikä auttaa heitä välttämään päivittäisiä petoeläimiä ja hyödyntämään yöllisen saalista.
* monivuotinen ruokavalio: Opossumit ovat opportunistisia syöjiä, jotka ruokkivat monenlaisia ruokia, mukaan lukien hyönteiset, hedelmät, pienet eläimet ja jopa porkkanat. Tämä joustavuus antaa heille mahdollisuuden selviytyä monissa ympäristöissä.
* Erinomainen hajuntunne: Heidän erittäin kehittynyt hajuunto auttaa heitä löytämään ruokaa, kavereita ja välttämään vaaraa.
* Erinomainen immuniteetti: Opossumit ovat uskomattoman kestäviä monille sairauksille, mukaan lukien raivotauti, mikä auttaa heitä selviytymään ympäristöissä, joilla on suuri altistumisriski.
Muut mukautukset:
* korkea lisääntymisaste: Opossumit voivat tuottaa enintään 13 nuorta pentueita, mikä auttaa varmistamaan heidän selviytymisensä haastavissa olosuhteissa.
* kyky sietää kylmiä lämpötiloja: Opossumit voivat selviytyä suhteellisen kylmissä lämpötiloissa pääsemällä torporin tilaan, mikä alentaa niiden aineenvaihduntaa ja kehon lämpötilaa.
Kaiken kaikkiaan opossumien fyysisten, käyttäytymis- ja fysiologisten sopeutumisten yhdistelmä antaa heidän menestyä monissa elinympäristöissä metsistä ja suista kaupunkialueisiin. Niitä pidetään usein tuholaisina, mutta niillä on tärkeä rooli ekosysteemissä hallitsemalla hyönteisten populaatioita, kuluttamalla kannetta ja leviämällä siemeniä.