Joe Exotic lähti kotoa 15 -vuotiaana ja aloitti työskentelyn lemmikkikaupassa. Myöhemmin hän aloitti oman eksoottisen eläinliiketoiminnan, josta tuli lopulta suurempi Wynnewood -eksoottinen eläinpuisto. Joe Exotic tuli tunnetuksi flamboyant persoonallisuudestaan ja kiistanalaisista näkemyksistään eläinten oikeuksista. Hänet tunnettiin myös vihollisestaan Big Cat Rescue -yrityksen Carole Baskinin kanssa.
Joe Exotic pidätettiin vuonna 2018, ja hänet syytettiin 17 liittovaltion syytteestä, mukaan lukien eläinten väärinkäyttö ja vuokraus. Hänet tuomittiin kaikista syytöksistä ja tuomittiin 22 vuodeksi vankeuteen. Hän suorittaa rangaistuksensa tällä hetkellä Fort Worthissa, Texasissa Fort Worthissa.