Proto-saksalainen sana "susi" oli "Wulfaz" , joka kehittyi "wulf" vanhassa englannissa. Tämän sanan uskotaan liittyvän muihin indoeurooppalaisten sanoihin susille, mikä viittaa termin yhteiseen alkuperään.
Tarkkaa syytä, miksi tämä erityinen sana valittiin kuvaamaan näitä eläimiä, ei tiedetä. Jotkut teoriat ovat kuitenkin olemassa:
* äänijärjestelmä: Ääni "W" olisi voitu valita edustamaan susen ulvontaa, samanlainen kuin sana "woof" jäljittelee koiran kuorta.
* kuvaava merkitys: Sana "Wulf" on saattanut alun perin tarkoitettu jotain "ahne" tai "ravenous" susen maineesta petoeläimenä.
Viime kädessä sanan "susi" tarkka alkuperä on kadonnut aikaan, mutta se on kiehtova esimerkki siitä, kuinka kieli muuttuu ja kehittyy vuosisatojen ajan.