Rumpuja, eri muodoissa, on käytetty kulttuurien välillä vuosituhansien ajan. Niissä on usein puusta tai muista materiaaleista valmistettu runko tai kuori, mutta rumpupää on tyypillisesti eläinten iho, kuten:
* vuohen iho: Käytetään sen vahvuuteen ja joustavuuteen, jota usein löytyy perinteisistä rumpuista.
* lampaan iho: Myös vahva ja kestävä, suosittu sen joustavuudesta.
* härän piilo: Käytetään usein suurempiin rumpuihin sen koon ja paksuuden vuoksi.
Muissa instrumenteissa käytettiin kuitenkin myös eläinten nahoja:
* säkkipipes: Itse laukku, joka toimii ilmassa, tehdään usein eläinten ihosta.
* luut ja muut merkkijono -instrumentit: Joissakin muinaisissa instrumenteissa, kuten lutes ja zithers, on saattanut olla eläinten ihosta valmistettuja äänilevyjä tai resonaattoreita.
On tärkeää huomata, että muinaisissa instrumenteissa käytetyt erityiset materiaalit vaihtelivat kulttuurista ja ajanjaksosta riippuen. Vaikka eläinnahat olivat yleinen valinta, myös muita materiaaleja, kuten puuta, metallia ja savea, käytettiin myös usein.