Näin se toimii:
* normaalit prionit löytyy terveiden eläinten aivoista ja muista kudoksista. Heillä on tietty muoto ja toiminta.
* Epänormaalit prionit on erilainen muoto, mikä tekee niistä kestäviä rikkoutumiselle. Ne voivat sitoutua normaaleihin prioneihin ja pakottaa ne muuttamaan muotoa luomalla epänormaalimpien prioneja.
* Tämä prosessi jatkuu ketjureaktiossa , aiheuttaen epänormaaleja prioneja kerääntyä aivoihin ja muihin kudoksiin, mikä johtaa vaurioihin ja lopulta kuolemaan.
BSE:n aiheuttavan epänormaalin prionin uskotaan olevan peräisin scrapie , samanlainen tauti, joka löytyy lampaista. Uskotaan, että nautakarja tekivät BSE:tä kuluttamalla scrapie -prionilla saastunutta rehua.
Avainpisteet:
* Hullun lehmän tautia ei aiheuta virus tai bakteerit, vaan väärin laskostuneesta proteiinista.
* Se on kohtalokas neurodegeneratiivinen sairaus.
* Hullun lehmän taudille ei ole parannuskeinoa.
On tärkeää huomata, että BSE on erittäin harvinainen ihmisillä, mutta se voidaan tehdä supistuksella saastuneen lihan kulutuksella.