Energian lähde: Ruoka antaa eläimille energiaa, jota ne tarvitsevat erilaisten elämänprosessiensa suorittamiseen. Eläimet saavat energiaa kuluttamiensa ruokien sisältämien hiilihydraattien, proteiinien ja rasvojen hajoamisesta. Tätä energiaa käytetään toimintoihin, kuten liikkumiseen, ruoansulatukseen, verenkiertoon, hengitykseen ja lisääntymiseen. Ilman jatkuvaa energian saantia ruoasta eläimet heikkenevät ja lopulta kuolisivat.
Rakennus ja korjaus: Ruoka tarjoaa raaka-aineet, joita eläimet tarvitsevat kudosten rakentamiseen ja korjaamiseen. Proteiinit ovat välttämättömiä uusien solujen, entsyymien ja hormonien synteesille. Mineraalit, kuten kalsium ja fosfori, ovat tärkeitä luuston kehitykselle ja ylläpidolle. Ruoasta saa myös vitamiineja, jotka ovat välttämättömiä erilaisille aineenvaihduntaprosesseille ja immuunijärjestelmän asianmukaiselle toiminnalle. Ilman näitä ravintoaineita eläinten elimistö heikkenisi, mikä johtaisi erilaisiin terveysongelmiin ja lopulta kuolemaan.
Kasvu ja kehitys: Kasvu- ja kehitysvaiheessa eläimet tarvitsevat erityisiä ravinteita tukemaan nopeita fyysisiä muutoksia. Nuoret eläimet tarvitsevat riittävästi proteiineja, vitamiineja ja kivennäisaineita rakentaakseen uusia kudoksia ja elimiä. Oikea ravitsemus varmistaa terveen kasvun ja kehityksen, jolloin eläimet voivat saavuttaa täyden potentiaalinsa koon, vahvuuden ja yleisen hyvinvoinnin suhteen.
Jäännös: Ruoka on välttämätöntä eläinten onnistuneelle lisääntymiselle. Riittävä ravitsemus varmistaa terveiden sukusolujen (munien ja siittiöiden) tuotannon ja tukee jälkeläisten kehitystä tiineyden tai hautomisen aikana. Naaraat tarvitsevat lisäravinteita tiineyden tai imetyksen aikana tukeakseen poikasten kasvua ja ravintoa. Ilman asianmukaista ravintoa lisääntymismenestys voi vaarantua, mikä voi johtaa hedelmällisyyden vähenemiseen ja jälkeläisten terveysongelmiin.
Kehon toimintojen ylläpito: Ruoka tarjoaa ravintoaineita, joita eläimet tarvitsevat homeostaasin ylläpitämiseen, vakaan sisäisen ympäristön, joka on välttämätön oikealle toiminnalle. Mineraalit, kuten natrium, kalium ja kloridi, auttavat säätelemään nestetasapainoa ja varmistavat hermojen ja lihasten oikean toiminnan. Vitamiinit ja antioksidantit auttavat suojaamaan soluja vaurioilta ja vahvistavat immuunijärjestelmää. Ilman näitä välttämättömiä ravintoaineita eläinten elimistö kokisi epätasapainoa ja häiriöitä elintärkeissä fysiologisissa prosesseissa, mikä mahdollisesti johtaisi erilaisiin sairauksiin ja häiriöihin.
Siksi ruoka on korvaamatonta eläinten selviytymiselle. Se tarjoaa energiaa, rakennuspalikoita ja välttämättömiä ravintoaineita, joita eläimet tarvitsevat kasvuun, kehitykseen, lisääntymiseen ja kehon toimintojen ylläpitämiseen. Ilman riittävää ravintoa eläimillä on vakavia terveysvaikutuksia, jotka voivat lopulta johtaa kuolemaan.