Tuottajat ovat organismeja, jotka voivat tehdä omaa ruokaa epäorgaanisista molekyyleistä. Hajottajat ovat organismeja, jotka hajottavat kuolleet organismit ja kierrättävät ravintoaineensa takaisin ympäristöön. Hirvet ovat kuluttajia, mikä tarkoittaa, että heidän on syötävä muita organismeja energian saamiseksi.