1. Fotosynteesi: Kasveilla on erikoisia soluja, joita kutsutaan kloroplasteiksi, jotka sisältävät klorofylliä, vihreää pigmenttiä, joka vangitsee auringonvaloa. Fotosynteesin avulla kasvit käyttävät auringonvalon energiaa hiilidioksidin ja veden muuntamiseen glukoosiksi (sokeriksi) ja hapeksi. Eläimiltä sen sijaan puuttuu kloroplasteja, eivätkä ne pysty suorittamaan fotosynteesiä. He luottavat kasvien tai muiden organismien kuluttamiseen energiantarpeensa vuoksi.
2. Energialähde: Kasvit saavat energiansa ensisijaisesti auringonvalosta fotosynteesin kautta. Eläimet saavat energiansa syömällä muita organismeja. Kasvinsyöjät syövät kasveja, lihansyöjät syövät muita eläimiä ja kaikkiruokaiset syövät sekä kasveja että eläimiä.
3. Ravitsemus: Kasvit ovat autotrofeja, mikä tarkoittaa, että ne voivat syntetisoida oman ruokansa. Ne imevät vettä ja välttämättömiä ravinteita, kuten typpeä, fosforia ja kaliumia, maaperästä juuriensa kautta. Eläimet ovat toisaalta heterotrofeja; niiden on kulutettava muita organismeja saadakseen välttämättömiä ravintoaineita.
4. Varausten säilytys: Kasvit varastoivat ylimääräistä glukoosia tärkkelyksenä kloroplasteihin, juuriin, varsiin ja siemeniin. Eläimet varastoivat ylimääräistä energiaa rasvasoluihin tai glykogeenina, monimutkaisena hiilihydraattina, jota löytyy lihaksista ja maksasta.
5. Liikkuminen: Kasvit ovat yleensä paikallaan ja juurtuneet maahan. Eläimet ovat kehittäneet erilaisia liikkumiskeinoja, kuten kävelyä, juoksua, lentämistä, uintia ja ryömimistä, liikkuakseen paikasta toiseen.
6. Soluhengitys: Sekä kasvit että eläimet suorittavat soluhengitystä vapauttaakseen energiaa glukoosista. Tämä prosessi tapahtuu mitokondrioissa, joissa happea käytetään hajottamaan glukoosia ja tuottamaan ATP:tä (adenosiinitrifosfaattia), solujen primäärienergiavaluuttaa.
7. Hapen ja hiilidioksidin vaihto: Fotosynteesin aikana kasvit vapauttavat happea ja imevät hiilidioksidia. Soluhengityksen aikana kasvit ja eläimet vapauttavat hiilidioksidia ja kuluttavat happea.
8. Jäljentäminen: Kasvit voivat lisääntyä sekä seksuaalisesti että aseksuaalisesti. Aseksuaaliseen lisääntymiseen liittyy emokasvin kanssa geneettisesti identtisten jälkeläisten tuottaminen, kun taas sukupuolisessa lisääntymisessä sukusolut (siitepöly ja munasolut) fuusioidaan geneettisesti monimuotoisten jälkeläisten luomiseksi. Eläimet lisääntyvät ensisijaisesti seksuaalisesti, mikä tarkoittaa siittiöiden ja munasolujen fuusiota.
9. Monisoluisuus: Vaikka sekä kasvit että eläimet ovat monisoluisia organismeja, niiden kehon organisaatio ja kudosten erikoistuminen vaihtelevat. Kasveilla on erityisiä kudoksia, kuten ksyleemi ja floemi, jotka kuljettavat vettä, ravinteita ja sokereita. Eläimillä on monimutkaisempi kudosten, elinten ja elinjärjestelmien järjestely, jotka suorittavat erikoistoimintoja.
Nämä erot solujen toiminnassa heijastavat kasvien ja eläinten selkeitä sopeutumis- ja selviytymisstrategioita vastaavissa elinympäristöissään.