Turvallisuus numeroissa: Suuressa ryhmässä asuminen voi tarjota turvaa ja suojaa petoeläimiltä. Kun petoeläimet kohtaavat suuren ryhmän eläimiä, ne saattavat estää hyökkäämästä, koska riski loukkaantua tai joutua ryhmän ylikuormitukseen on suurempi. Tämä havaitaan yleisesti lajeissa, kuten gnuissa, seeproissa ja puhveleissa, jotka muodostavat massiivisia laumoja suojellakseen laiduntaessaan avoimilla alueilla.
Yhteistyöpuolustus: Suuret ryhmät voivat mahdollistaa yhteistoiminnallisen puolustuksen petoeläimiä tai muita uhkia vastaan. Ryhmän jäsenet voivat yhdessä havaita mahdolliset vaarat, varoittaa muita ja harjoittaa koordinoitua puolustuskäyttäytymistä. Tämä ryhmäyhteistyö parantaa heidän yleisiä puolustus- ja selviytymismahdollisuuksiaan. Esimerkiksi surikaateissa on vartijajärjestelmä, jossa yksi henkilö seisoo vartioimassa ja varoittaa ryhmää kaikista lähestyvistä uhista.
Parannettu ravinnonhaku: Suureen ryhmään kuuluminen voi myös auttaa ravinnonhaussa ja ruoan löytämisessä. Jotkut lajit hyötyvät ryhmän kollektiivisesta tiedosta ja asiantuntemuksesta etsiessään ravintolähteitä tai tunnistaessaan mahdollisia vaaroja ympäristössä. Esimerkiksi norsut luottavat usein lauman kollektiiviseen muistiin paikallistaakseen veden lähteitä kuivina aikoina tai navigoidakseen laajoissa maisemissa.
Lisääntyneet pariutumismahdollisuudet: Suuremmat ryhmät voivat tarjota yksilöille enemmän pariutumismahdollisuuksia. Suuremman potentiaalisten kavereiden määrällä kilpailu ryhmän sisällä voi vähentyä ja parittelutapaamiset voivat olla menestyneempiä. Tämä voi edistää väestön yleistä lisääntymismenestystä.
Jaetut resurssit: Ryhmässä asuminen voi joskus helpottaa yhteisten resurssien käyttöä. Yhteiset yöpymispaikat, pesimäalueet ja ruokakätköt voidaan perustaa ja hyödyntää ryhmän jäsenten toimesta, mikä vähentää energiankulutusta ja näiden resurssien turvaamiseen liittyviä riskejä yksilöllisesti.
Sosiaalinen oppiminen: Suuret ryhmät voivat tukea sosiaalista oppimista ja tiedon ja taitojen välittämistä vanhemmilta, kokeneilta yksilöiltä nuoremmille. Tämä mahdollistaa tärkeiden käyttäytymismallien ja sopeutumisten siirtymisen ryhmän sisällä, mikä edistää lajin yleistä selviytymistä ja menestystä.
Tehostettu viestintä: Jotkut suurissa ryhmissä elävät lajit voivat kehittää monimutkaisia viestintäjärjestelmiä koordinoidakseen toimintaansa ja ylläpitääkseen sosiaalisia siteitä. Tämä parantunut viestintä lisää ryhmien yhteenkuuluvuutta ja yhteistyötä heidän elämän eri osa-alueilla.
On kuitenkin tärkeää huomata, että kaikki eläimet eivät hyödy suurissa ryhmissä asumisesta. Joillakin lajeilla voi olla erityisiä mukautuksia tai strategioita, joiden avulla ne voivat selviytyä ja menestyä yksinäisinä yksilöinä tai pienemmissä ryhmissä. Lajien optimaalinen ryhmäkoko riippuu useista tekijöistä, kuten niiden ekologisesta markkinaraosta, elämäntavoista, elinympäristöstä ja evoluutiohistoriasta.