Biisonit olivat ensisijainen ravinnonlähde intiaanien ja varhaisten eurooppalaisten uudisasukkaiden keskuudessa. Liha oli vähärasvaista ja ravitsevaa, ja se voitiin säilyttää kuivaamalla, savusttamalla tai suolaamalla. Vuodista valmistettiin vaatteita, tipejä ja muita suojamateriaaleja. Luita käytettiin työkalujen, aseiden ja työvälineiden valmistukseen.
2. Kuljetus
Biisoneja käytettiin myös kuljetuksiin. He olivat vahvoja ja varmajalkaisia ja pystyivät kantamaan raskaita kuormia pitkiä matkoja. Amerikkalaiset käyttivät niitä metsästykseen, sodankäyntiin ja kauppaan. Eurooppalaiset uudisasukkaat käyttivät niitä tarvikkeiden kuljettamiseen ja vaunujen vetämiseen.
3. Metsästys
Biisoneja metsästettiin myös urheilun vuoksi. Niitä pidettiin vaarallisina riistaina, ja niiden metsästäminen oli haaste. Monet eurooppalaiset uudisasukkaat ja urheilijat tulivat Isolle tasangolle 1800-luvulla metsästämään biisoneja.
4. Symbolismi
Biisonit olivat myös tärkeitä symboleja intiaanikulttuurissa. Ne yhdistettiin usein vahvuuteen, rohkeuteen ja miehisyyteen. Biisoneja pidettiin myös henkisen voiman lähteenä. Monilla intiaaniheimoilla oli seremonioita ja rituaaleja, joihin osallistui biisoneja.
5. Taloudellinen arvo
Biisonin kaupallinen metsästys 1800-luvulla johti lajin lähes sukupuuttoon. Biisoninadat olivat arvokkaita hyödykkeitä, ja niistä valmistettiin erilaisia tuotteita, kuten vaatteita, huonekaluja ja matkatavaroita. 1800-luvun loppuun mennessä biisonikanta oli vähentynyt muutamaan tuhanteen eläimeen. Suojelutoimet 1900-luvulla johtivat biisonipopulaation elpymiseen, ja nykyään Pohjois-Amerikassa on arviolta 500 000 biisonia.