Mistä Elefantti sai alkunsa?

Afrikkalainen norsu (Loxodonta africana) ja aasialainen norsu (Elephas maximus) ovat ainoat kaksi olemassa olevaa lajia Elephantidae-heimosta, joka kuuluu Mammalia-luokkaan, Proboscidea-lahkoon ja Elephantidae-perheeseen. Tämä perhe syntyi ensimmäisen kerran noin 55 miljoonaa vuotta sitten, myöhäisen paleoseenikauden aikana. Vanhimmat tunnetut norsujen ja mammuttien esi-isät olivat varhaiset proboscideans, kuten Moeritherium, joka oli suunnilleen sian kokoinen ja eli Afrikassa. Ilmaston kuivuessa ja metsien väistyessä sipulit kehittyivät suuremmiksi, ja niillä oli pitkänomainen nenä, mikä helpotti sopeutumista savannimaisemaan, mikä johti mammuttien ja norsujen monipuolistumiseen.