Eläinhoidon käytäntöjä ovat mm.
- Jalostus: Eläinten valinta ja parittaminen haluttujen ominaisuuksien, kuten lihan laadun, maidontuotannon tai villan tuotannon parantamiseksi.
- Ruokinta: Tarjotaan eläimille ruokavalio, joka täyttää niiden ravitsemukselliset tarpeet ja edistää kasvua ja terveyttä.
- Asuminen: Tarjoamalla eläimille turvallisen ja mukavan ympäristön, joka suojaa niitä sääolosuhteilta ja saalistajilta.
- Terveydenhuolto: Eläinten seuranta sairauden merkkien varalta ja eläinlääkinnällinen hoito tarvittaessa.
- Jäännös: Eläinten jalostuksen ja lisääntymisen johtaminen terveen ja tuottavan lauman varmistamiseksi.
Eläinhoito on tärkeä osa maailmanlaajuista elintarvikejärjestelmää, joka tarjoaa lihaa, maitoa, munia ja muita eläintuotteita ihmisravinnoksi. Sillä on myös elintärkeä rooli maataloustaloudessa, sillä se tarjoaa työmahdollisuuksia ja tuottaa tuloja maanviljelijöille ja karjankasvattajille.
Elintarviketuotantoon liittyvän roolinsa lisäksi karjankasvatus voi tarjota myös muita etuja, kuten:
- Ympäristöhuolto: Eläimet voivat auttaa ylläpitämään maaperän hedelmällisyyttä ja vähentämään eroosiota laiduntamalla laitumella. Ne voivat myös auttaa torjumaan tuholaisia ja sairauksia.
- Biologisen monimuotoisuuden suojelu: Monet kotieläinrodut ovat uhanalaisia tehdasviljelyn nousun vuoksi. Perinteisten rotujen säilyttämiseen keskittyvät karjanhoitokäytännöt voivat auttaa säilyttämään geneettisen monimuotoisuuden.
- Kulttuuriperintö: Eläinhoito on perinteinen käytäntö, joka on siirtynyt sukupolvelta toiselle. Se on tärkeä osa monien yhteisöjen kulttuuriperintöä.