1. Eristys: Monissa vedenalaisissa eläimissä on paksuja turkista, höyheniä tai blubberia, jotta heillä on eristys. Tämä eristyskerros auttaa heitä ylläpitämään kehonsa lämpöä kylmässä vedessä. Esimerkiksi jääkarhuilla on paksu turkikerros, kun taas pingviiniin on kerros höyheniä, jotka auttavat heitä pysymään lämpimänä.
2. Kehon koko: Jotkut eläimet ovat sopeutuneet lisäämällä kehon kokoa. Suuremmilla eläimillä on yleensä korkeampi kehon massan suhde pinta -alaan, mikä auttaa niitä säästämään lämpöä. Siksi monet merinisäkkäät, kuten valaat ja tiivisteet, ovat kooltaan suuret.
3. Verisuonten mukautukset: Monet kylmässä vedessä elävät eläimet ovat mukauttaneet verisuonia, jotka auttavat säästämään lämpöä. Esimerkiksi joillakin lajeilla on verisuonet, jotka on järjestetty vastavirtaan lämmönvaihtojärjestelmään, jossa kehon ytimestä lämmin veri vaihdetaan viileämmän veren palautuessa raajoista, minimoimalla lämpöhäviöt.
4. Alennettu pinta -ala: Jotkut eläimet vähentävät ruumiinsa pinta -alaa lämpöhäviön minimoimiseksi. Esimerkiksi joillakin syvänmeren kaloilla on pitkät, hoikkaat rungot, jotka auttavat vähentämään niiden pinta-tilavuutta.
5. Käyttäytymisen mukautukset: Jotkut eläimet luottavat käyttäytymiseen liittyviin sopeutumisiin selviytyäkseen kylmässä vedessä. Esimerkiksi jotkut lajit muuttavat lämpimämpiin vesiin kylmempien kuukausien aikana tai etsivät suojaa syvemmissä, lämpimämmissä valtamerten osissa. Toiset saattavat huoduttaa yhdessä lämpöä tai vähentää aktiivisuustasoa energian säästämiseksi.
6. Biokemialliset mukautukset: Jotkut eläimet ovat kehittäneet erityisiä biokemiallisia sopeutumisia auttaakseen heitä selviytymään kylmässä vedessä. Esimerkiksi jotkut kalalajit tuottavat veressä jäätymisenestoproteiineja, jotka estävät jääkiteiden muodostumisen, jotka voivat vahingoittaa niiden kudoksia.
7. Hapen säilyttäminen: Kylmissä ympäristöissä asuvilla eläimillä voi olla mukautuksia hapen säästämiseen. Jotkut lajit voivat poimia enemmän happea vedestä, kun taas toisilla on alhaisemmat aineenvaihduntanopeudet, mikä mahdollistaa niiden selviytymisen vähemmän happea.
8. Syvänmeren mukautukset: Eläimet, jotka asuvat valtameren syvimmissä osissa, joissa lämpötilat voivat olla lähellä jäätymistä, ovat kehittyneet ainutlaatuisia sopeutumisia selviytyäkseen äärimmäisistä olosuhteista. Näitä ovat erikoistuneet entsyymit, jotka toimivat alhaisissa lämpötiloissa ja ainutlaatuiset kehon rakenteet, jotka auttavat kestämään korkeita paineita.
Nämä mukautukset antavat eläinten selviytyä ja menestyä monissa ja haastavissa vedenalaisissa ympäristöissä jäätyvien polaaristen vesien syviin, kylmiin valtamerten syvyyksiin.