Solun hengitys on prosessi, jolla kasvit ja eläimet käyttävät happea glukoosin (sokerin) muuttamiseen ATP:ksi (adenosiinitrifosfaatti), joka on solun energiavaluutta. Sitten ATP:tä käytetään kaikkien solun aktiviteettien, mukaan lukien kasvu, lisääntyminen ja liikkuminen, tehostamiseen.
Solun hengityksen yleinen yhtälö on:
$$ C_6H_ {12} O_6 + 6O_2 \ OIKEUS 6CO_2 + 6H_2O + Energia $$
Tässä yhtälössä glukoosi (C6H12O6) reagoi hapen (O2) kanssa hiilidioksidin (CO2), veden (H2O) ja energian tuottamiseksi ATP:n muodossa.
Solun hengitys tapahtuu solujen mitokondrioissa. Mitokondriat ovat pieniä organeleja, joita kutsutaan usein solun "voimalaitoksiksi", koska ne tuottavat ATP:tä.
Solujen hengitysprosessi voidaan jakaa kolmeen päävaiheeseen:
1. glykolyysi . Tämä on solujen hengityksen ensimmäinen vaihe, ja se tapahtuu solun sytoplasmassa. Glykolyysin aikana glukoosi hajoaa kahteen pyruvaatin molekyyliin, jotka sitten muunnetaan asetyyli-CoA:ksi.
2. sitruunahapposykli (Krebs -sykli) . Tämä on solujen hengityksen toinen vaihe, ja se tapahtuu mitokondrioissa. Sitruunahapposyklin aikana asetyyli-CoA hajoaa edelleen, ja tästä prosessista vapautuvaa energiaa käytetään tuottamaan ATP, NADH ja FADH2.
3. oksidatiivinen fosforylaatio . Tämä on solujen hengityksen kolmas ja viimeinen vaihe, ja se tapahtuu mitokondrioiden sisäkalvossa. Oksidatiivisen fosforylaation aikana elektronit siirretään NADH:sta ja FADH2:sta happea, ja tästä prosessista vapautuvaa energiaa käytetään protonien pumppaamiseen sisäisen mitokondriokalvon läpi. Tämä luo protongradientin, jota käytetään ATP:n synteesin ohjaamiseen.