- tuottajat :Tuottajat ovat organismeja, jotka tekevät omaa ruokaa epäorgaanisesta aineesta. Kasvit ovat ensisijaisia tuottajia useimmissa ekosysteemeissä käyttämällä auringonvaloa, vettä ja hiilidioksidia ruoan tuottamiseksi fotosynteesin avulla. Joitakin muita tuottajia ovat levät ja tietyt bakteerit.
- kuluttajat :Kuluttajat ovat organismeja, jotka eivät voi tehdä omaa ruokaa, ja heidän on syötävä muita organismeja energian saamiseksi. Eläimet ovat ensisijaisia kuluttajia useimmissa ekosysteemeissä, ruokinta kasveista tai muista eläimistä. Kuluttajat voidaan edelleen luokitella ensisijaisiksi, toissijaisiksi ja korkea -asteen kuluttajiksi heidän asemaansa elintarvikeketjussa.
- hajottajat :Purkostajat ovat organismeja, jotka hajottavat kuolleet kasvit ja eläimet, palauttaen ravintoaineita ympäristöön. Sieni ja bakteerit ovat ensisijaisia hajottajia useimmissa ekosysteemeissä. Hajottajilla on tärkeä rooli ravinteiden pyöräilyssä ja ekosysteemien terveyden ylläpitämisessä.